세상에서 가장 큰 뱀 참고하세요

뱀은 다양한 종류와 크기가 있지만, 그 중에서도 어떤 뱀이 세상에서 가장 큰 뱀일까요? 세상에서 가장 큰 뱀에 대해 함께 알아보겠습니다.

<세상에서 가장 큰 뱀>

뱀은 전 세계적으로 분포하며 그 종류만 해도 2,500여 종에 달합니다. 그 중에서도 길이가 10m 이상 되는 대형 뱀들은 사람들의 호기심과 공포를 자아내기에 충분한데요, 세상에서 가장 큰 뱀은 아래와 같습니다.

 

① 그물무늬비단뱀

가장 대표적인 뱀은 그물무늬비단뱀(Python reticulatus) 입니다. 평균 길이는 6 - 10m이며, 최대 기록은 12.7m입니다. 주로 동남아시아 지역에서 발견되며 쥐, 사슴, 멧돼지 등을 잡아먹고 삽니다. 성격은 온순한 편이지만, 먹이를 잡을 때는 강력한 힘을 발휘합니다.

② 아나콘다

그물무늬비단뱀 다음으로는 아나콘다(Anaconda)가 있습니다. 남아메리카 대륙에 서식하는 아나콘다는 녹색아나콘다와 황색아나콘다 두 종류가 있으며, 각각의 평균 길이는 6 - 9m, 7 - 10m입니다. 주로 강이나 호수 주변에서 서식하며 물고기, 자라, 악어 등을 잡아먹습니다. 또다른 특징으로는 몸통의 근육이 매우 발달해 있어서 물속에서도 자유롭게 움직일 수 있다는 점입니다. 

 

 

③ 버마비단뱀

버마비단뱀(Burmese python) 역시 빼놓을 수 없습니다. 미국 남동부 지역에서 주로 발견되는데 애완용으로 인기가 높아 무분별한 포획으로 인해 개체 수가 급격히 감소하였습니다. 보통 5 - 7m 정도지만 간혹 10m 가 넘는 개체도 발견됩니다.

 

위 세 종류의 뱀은 모두 현존하는 뱀 중에서 가장 크며, 그 크기와 힘만으로도 사람들의 관심을 끌기에 충분합니다.

<역사 속에서 발견된 가장 큰 뱀들>

과거에도 현재 못지않게 거대한 뱀들이 존재했습니다. 몇몇 기록에서는 믿을 수 없을 정도로 큰 뱀들이 등장하는데요, 아래와 같이 몇 가지 예시를 들어 보겠습니다. 

 

 

기원전 4세기 그리스의 역사가 헤로도토스(Herodotus)는 '역사'라는 저서에서 이집트 왕 파라오 프삼티크 1세(Psamtik I)의 이야기를 전합니다. 어느 날 사냥을 나간 왕은 엄청나게 큰 뱀을 발견했는데 신하들이 뱀을 죽이자 그 자리에서 나일강이 범람하기 시작했고 결국 왕은 뱀의 복수를 두려워 해 뱀을 기리는 사원을 지었다는 이야기입니다. 이때 뱀의 크기는 무려 120피트(약 36.5m)였다고 전해집니다.

 

또 다른 사례로는 중세 유럽 전설 속의 베오울프(Beowulf)가 죽인 괴물 그렌델(Grendel)의 어미가 있습니다. 그녀는 바다에서 사는 거대한 뱀으로 묘사 되는데 그 크기가 얼마나 컸는지 그녀가 똬리를 틀면 섬 전체를 덮을 정도였다고 합니다.

 

이러한 사례들은 실제 있었던 일인지 아니면 전설이나 신화에 불과한지 정확히 알 수 없지만 당시 사람들에게 뱀은 공포와 경외의 대상이었음을 보여주는 증거라고 할 수 있습니다.

<거대 뱀들의 비교>

세계에서 가장 큰 뱀 타이틀을 두고 경쟁하는 뱀들 아마존강 유역에 서식하는 아나콘다(Anaconda)와 동남아시아에 서식하는 그물무늬비단뱀(Python reticulatus), 아프리카에 서식하는 버마비단뱀(Python bivittatus)등이 있습니다. 

 

 

① 아나콘다

녹색 또는 갈색을 띠며 길고 유연한 몸을 가지고 있습니다. 주로 밤에 활동하며 물가에서 생활하는데 그 이유는 시력이 좋지 않아 후각과 청각을 이용해 사냥하기 때문입니다. 거대한 몸집을 가졌음에도 불구하고 수영 실력이 뛰어나며 한 번에 70kg 이상의 동물을 삼킬 수 있습니다.

 

② 그물무늬비단뱀

적갈색 바탕에 검은색 가로 줄무늬가 있는 것이 특징입니다. 야행성이지만 더운 낮에는 굴이나 나무 위에서 휴식을 취합니다. 아나콘다와 마찬가지로 후각과 청각을 이용해 사냥하지만 시각도 어느 정도 활용할 수 있습니다. 몸길이가 10m 내외까지 자라는 것으로 알려져 있으며 400kg 이상의 동물을 삼킬 수 있습니다.

 

③ 버마비단뱀

노란색 또는 황갈색 바탕에 검은 무늬가 있으며 눈 뒤부터 머리 끝까지 이어진 뿔 모양의 돌기가 나있는 것이 특징입니다. 주행성으로 주로 낮에 활동하며 숲이나 사바나 지대에 서식합니다. 앞서 소개한 두 뱀에 비해 상대적으로 작은 몸집을 가졌지만 300kg 이상의 동물을 삼킬 수 있을 만큼 강력한 힘을 가지고 있습니다.

<거대 뱀들의 서식지와 환경> 

 

 

① 아나콘다

주로 남아메리카의 아마존 분지 지역에 서식합니다. 이곳은 열대 다우림 기후로 연중 높은 습도, 풍부한 강수량, 따뜻한 기온 등의 특징을 가지고 있습니다. 아나콘다는 주로 강, 호수, 늪지대 등 물 근처에서 발견되며, 이러한 환경에서 물고기, 거북이, 원숭이, 카피바라 등 다양한 먹이를 찾습니다.

 

② 그물무늬비단뱀

주로 동남아시아 전역에 분포하며, 인도네시아, 말레이시아, 태국, 필리핀, 미얀마, 캄보디아, 베트남 등에서 발견됩니다. 일반적으로 열대 우림, 습지, 맹그로브 숲, 초원 등 다양한 서식지에서 서식합니다. 먹이는 주로 쥐, 사슴, 돼지, 원숭이 등 다양한 포유류를 선호합니다. 

 

 

③ 버마비단뱀

주로 아프리카 대륙 중부와 동부 지역에 서식합니다. 건조한 사바나 지역부터 습한 열대 우림 지역까지 다양한 환경에서 발견됩니다. 주로 땅에서 생활하며 쥐, 토끼, 새, 파충류, 작은 포유류 등 다양한 소형 동물을 먹이로 삼습니다. 일부 개체군은 인간 주거지 주변에서 서식하며 가축을 공격하는 경우도 있습니다.

<글을 마치며>

지금까지 세상에서 가장 큰 뱀에 대해 알아보았습니다. 뱀은 우리에게 공포감을 주는 동물이지만, 그들의 생태와 특징을 이해하면 더 가까워질 수 있습니다.

 

이상으로 설명을 마치겠습니다. 끝.